San Juan, PR – El Comisionado Residente en Washington, Pedro Pierluisi, anunció hoy que el Departamento de Agricultura federal ha otorgado aproximadamente $525,000 al Departamento de Agricultura de Puerto Rico para apoyar a nueve proyectos y consorcios en la Isla que benefician a los productores de cultivos de especialidad.
“Estos fondos federales han sido otorgados de conformidad con el programa Specialty Crop Block Grant, el cual fue reautorizado por el Congreso a principios de este año como parte de la Ley Agrícola de 2014, conocida como Farm Bill. Bajo este programa el Departamento de Agricultura federal confiere fondos federales a los estados y territorios para mejorar la comercialización y la competitividad de los cultivos de especialidad producidos y vendidos en Estados Unidos”, dijo Pierluisi.
Los fondos federales a financiar los nueve proyectos se distribuyen como sigue:
• $ 202,881 para ayudar a financiar la campaña de publicidad a gran escala llevada a cabo por la marca local DelPaís;
• $ 180,000 para proporcionar mayor acceso a los mercados y aumentar la exposición de los productores de cultivos de especialidad en Puerto Rico financiando su participación en exposiciones y ferias nacionales e internacionales;
• $ 60,000 para apoyar al FSCC, Inc. (Organia Farms), quienes ayudan a los agricultores a aplicar el vermicompostaje, el cual ofrece una nueva fuente de fertilizantes y reduce la dependencia de fertilizantes importados de alto costo;
• $ 53,340 para apoyar a los productores de cultivos de especialidad en los mercados agrícolas de Plaza del Caribe y Plaza Las Américas;
• $ 20,000 para fortalecer la producción y comercialización de lechugas y fresas a través de la formación empresarial proporcionada por el Centro de Adiestramiento para Personas con Impedimentos, Inc.;
• $ 19,426 para apoyar a Agroempresas Ke'Verde, Inc. en el suministro de nuevas variedades de semillas de tomate para los agricultores hidropónicos orgánicos en la región montañosa;
• $ 17,609 para construir y gestionar 500 colmenas de abejas por medio de un proyecto de colaboración que aumentará la producción de miel y proporcionará oportunidades de capacitación en apicultura;
• $ 10,452 para apoyar al Beekeeper Nucleus of Puerto Rico, Inc. en el establecimiento en Puerto Rico de nuevas colonias de abejas europeas resistentes a virus;
• $ 7,945 para apoyar Finca el Sol de Joaquín, Inc.-Café Nativo, que ayuda a los productores de café en Jayuya y promueve la nueva tecnología de secado de café.
“Estos fondos fortalecen nuestro sector agrícola ayudándonos a mercadear cultivos de especialidad producidos en Puerto Rico para vender en la Isla y en el extranjero. Mientras vayan en aumento los cultivos de especialidad, se crearán más empleos y más dinero se moverá en la economía local”, expresó el Comisionado Residente.
"Estoy particularmente impresionado con los diversos consorcios y asociaciones que se han formado en Puerto Rico para expandir la agricultura orgánica e hidropónica, así como la producción de miel a través de la apicultura. Estas subvenciones federales también apoyan los cultivos de especialidad tradicionales para los que Puerto Rico ha establecido un nicho, que incluyen el café, los melones, los viveros y los cultivos de invernadero", agregó Pierluisi.
Desde que Pierluisi llegó al Congreso en el 2009, el Departamento de Agricultura de Puerto Rico ha recibido más de $2 millones en fondos federales para apoyar 45 proyectos distintos que se benefician a los productores de cultivos de especialidad.
El Comisionado Residente ha estado trabajando con el Departamento de Agricultura federal para mejorar la calidad de la data relacionada al sector de la agricultura en la Isla. En diciembre, el Departamento de Agricultura federal publicará un informe sobre los cultivos de especialidad en Puerto Rico, el cual proporcionará datos ciertos sobre el número de fincas, la cantidad de cuerdas que están siendo cosechadas, y el valor de las ventas de los cultivos de especialidad en suelo puertorriqueño.
Para leer información del Departamento de Agricultura federal sobre la agricultura en Puerto Rico, ver:
http://www.agcensus.usda.gov/
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